顧羨覺得他們見了鬼。

他本是聽從身在遠方的叔父的命令，在大雪封山、無人知曉的時候將那個姓桑的小將軍做掉，然而這等北疆的山中似乎隱藏著亙古的鬼魂，要對他們這等血腥的罪孽做出懲罰。山風嗚嗚，怪事也接二連三地出現。

起初是一個夜起放水的兄弟被不知什麽東西給釘穿了喉嚨，就掛在一根枯枝上，屍體把第二天起來的人嚇得尿了褲子。第二夜，又有一個人再也沒醒來，他死在睡夢中，渾身青紫，死於窒息，脖子上有一道深深的手印。

第三天，他們開始輪流值夜，每一個時辰換一次班，然而無濟於事。這次直接死了一雙人，正在他們換班的時候，兩個人的屍體倒在篝火裏，燒了一夜，第二天聞見味道的人都吐了個半死不活。

走到這裏，顧羨身邊就只剩下了五個人，他當即不敢在雪山中停留了，連原來劃界的任務都沒有完成，急匆匆地就要往回趕。

桑意也就一路潛行，默不作聲地跟在他們後面。

系統：【你要出去嗎？】

桑意搖搖頭：“進出只有一條路，封山後天天有人把手，外面不知道發生了什麽事，我怕是一出去就要被抓起來。”

【被抓起來的話……】

“被抓起來其實也沒什麽，但是我這幾天吃得不太好，打起來可能很費力，難度有點大。”桑意道。

系統：【……】

桑意讓系統給他傳送了一柄小匕首、幾百顆打磨好的箭頭和長條緊實的牛油繩，自己做了上百支弓箭和一把弓，整日晝伏夜出，過得像一個野人。他渾不在意，眼看著顧羨剩下的幾個人已經越來越接近山口，微微一笑：“以為鬼走了是罷？爺爺我今兒就送你們最後一程。”

這天，第一個死的是末尾看守行李的人，他走在隊伍最後，因為凍傷了一條腿，所以由一個人背著。背他的那個士兵走著走著就感到一潑熱流湧下，背上的人一下子就軟了，無聲無息。他一摸脖子，看見是血，當即驚得魂飛魄散，大叫一聲將背上的人拋下，而後往前跑去。

他沒跑出三步，一道尖銳的風聲掠過，從後頸直接洞穿了他的咽喉。桑意這次毫無顧忌，直接用弓箭瞄準，然而這兩人死後，剩下的三人連去查看屍體的勇氣都沒有，紛紛狂喊著沒命地往前跑去。

“啊啊啊！鬼來了，鬼來了！鬼啊啊啊——”

第三個，一箭命中，洞穿後心。

第四個，一箭命中，洞穿後心。

桑意放下手裏的弓箭，搓了搓凍僵的手，看著顧羨瀕臨崩潰地往外逃，好似一只嚇懵的負鼠，他嘴裏橫咬了一支箭，放一支換一支，最後那一箭瞄準，跟著他移動的方向緩緩改變，弓弦崩到最緊，緊接著一聲低沈的弦響，顧羨被生生射掉半只耳朵。

“留你一命通風報信，讓你日後再死。”桑意冷冷地看著他的身影漸漸縮小，最後變成一個看不見的黑點，“我原以為你是個正人君子，沒想到是個軍中敗類。”

等人走後，他下去將弓箭一一收回，埋在深雪中，而後頭也不回地又進了山。

【滴，系統提示，謝緣定位更改，目前已定位到燕山外。】

桑意停下腳步：“他出來了？城主現在怎麽樣了？”

【目標狀態正常，動態目標函數分析，謝緣目的地：北疆。他來找你了。】

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北疆駐地，軍營正中，氣氛無比凝重。

二十人進山，出來的只有一個人。

顧羨沒了半只耳朵，精神瀕臨崩潰。各路風言風語中，眾人只聽他說了一件事：護國正品將軍桑意勾結奸人，將自己麾下的人活活炸死，準備出逃時卻被顧羨這一隊撞見，雙方爆發了激烈的沖突，最後發展為一場慘劇，活下來的僅有他一人。

一個參議副官沈聲道：“此事存疑，顧參軍獨自言語，並沒有人可以為他作證，我們需要再次進山，找到屍體之後才好下結論。”

“放屁！那姓桑的究竟是什麽雜種，在座的人都知道了罷！”另一邊，一個人激動地站起身來，唾沫橫飛，“他是北詔皇族的孽障！當初我們與北詔井水不犯河水，是他們的祭祀國師每月要生殺三百活嬰祭天，最後殺到了我們漢中人身上，我們派人反擊講和，北詔人非但不聽，甚而要占用我們的土地糧田，燒殺搶掠無惡不作，區區小國，意欲犯我大胤，最後戰敗臣服，不是他們自找的麽？”

室內陷入一片死寂。

這幾天來，一個離奇的留言傳遍了全國上下：當年北詔向當朝宣戰，北詔王不自量力，戰敗身死，剩下的妻妾兒女被迫殉葬，唯有一個漢人王妃逃出生天，帶著她腹中的孩子。奉國大將軍桑全前往北詔收尾，剛好動了惻隱之心，救下了這個氣息奄奄的女子。

這個王妃產下了一名男嬰，而後香消玉殞。桑全將這個男嬰帶回自己府中，交給自己的妻子，視作親生兒子撫育，此後也閉口不提，和將軍夫人一起將這個秘密帶入了墳墓。這個男孩有一半北詔血統，自小體弱，嬌慣著長大，遺留至今，正是桑意。

顧氏一族調查多年，終於肯定了這個結果，將情況上報給皇帝，聯合上次顧少桉一事，指認桑意與謝緣結黨栽贓給顧氏，要求為顧少桉平反。

謝緣卻道：“結黨？我五年在外征戰，回金陵也不過數月，又幾時認得這個姓桑的。”

皇帝不置可否。

謝緣在九燕山被關了幾天之後，旁人查遍了他的家底，卻也沒查出什麽來。唯一可疑的一點，是他的總督府正與桑意的府邸毗鄰，似乎留了些私下往來的餘地。

然而線人過去一看，兩家都井然有序，總督府上夫人親自來迎接，是一個中人之姿的女人，惴惴不安地向他詢問謝緣發生了什麽事。大約當真是個巧合。

房中靜謐無聲，所有人的目光都不約而同地投向了謝緣。謝緣沒有被革職也沒有被外放，只被罰了三月俸祿，職銜照舊壓在所有人頭頂。他不說話，其他人話出口便會瑟縮一番，回頭想一想自己話中是否有什麽不恰當的地方……怎麽，這位爺今兒不高興？

無緣無故被關進九燕山，差點還背負了一個“通敵叛國”的罪行，自然是不高興的。然而剛剛說話的人不放心，特地又補了一句：“更何況，那個北詔孽障還牽連了謝大人，無端橫禍，實在可惡。”

“滾出去。”

謝緣終於發話了。他換了個姿勢靠在椅背上，心平氣和地端起一杯茶，擡眼看向剛剛說話的這個人。眾人皆以為自己耳朵出了毛病，結果謝緣重覆了一遍。

“滾出去。”

那人嚇了一跳，當即白著臉俯身出去了，室內氣壓再低一分，氛圍直降冰點。謝緣十指交握，淡淡地道：“我帶人進山，剩下十九個人，死要見屍。桑意若是通敵，我必親自取他性命，若是他已死，我必戮屍，給所有人一個交代。”

雪山中什麽都沒有，天寒地凍，此時還沒有出來，能活下來的希望渺茫。謝緣身邊帶來的唯有一個副官知情：謝緣有多縱容桑意，有多寵愛桑意，他們都是看在眼裏的。十幾年來，他們總督從未如此用情過，結果枕邊人朝夕間就成了叛徒，甚而是可能潛伏在自己身邊的奸細，那該是怎樣的心情？

更何況，桑意目前生死未蔔。

他偷偷去問：“小公子他……”

“死要見屍。”謝緣幹凈利落地切斷了話頭，眼神幽暗。他渾身散發的冷氣甚而讓旁人不敢上前。

行裝打點完畢，謝緣帶的全是自己的人。顧氏要出人出力，但被他一口回絕，他們當夜就進了雪山口。

山口的屍體已經被凍得僵硬，他們一進來就發現了。與顧羨所說的事實相悖，這裏沒有任何打鬥的跡象，反而像是一場獵人的屠殺。謝緣下馬翻檢屍體，看見屍體背後的傷痕，而後什麽話都沒說，讓士兵收斂了。

“大人，這是……”

“是箭傷，射箭的人殺人過後將箭收回了，這個距離原封不動的話，當時那個人應當站在……”謝緣估量了一下距離，目光移向不遠處的一個山坡，而後楞了楞。

他眼神非常好，一眼就能看見山坡上覆滿雪，這一片雪坡有明顯被清理過的痕跡，乍一看四四方方，完美無瑕，上面積壓的石塊經人移動，深淺不一地分布在各個地方，反倒是像……棋盤。

若是以他站立的這一面看過去，從上往下，從右往左，正對著的便是一個四四方方的棋盤面，石塊有序堆放，深色為黑，淺色為白，每堆石塊都是三顆，不多不少。

山月局、丘月局、溪月局、水月局。

山丘溪水。

桑意還活著。

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